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Com sua característica empreendedora, tratou logo de dar a Camocim um templo católico à altura da cidade. Nesse sentido, retomou as obras da Igreja Matriz de Bom Jesus dos Navegantes, finalmente terminadas em dezembro de 1917, “em cujas obras despendeu mais de sessenta contos de réis”, em esmolas arrecadadas no próprio município.
Além da nossa matriz, o padre José Augusto construiu a capela de Nossa Senhora dos Navegantes na então “povoação de Barroquinha e melhorou consideravelmente a capella de S. Antonio da povoação do Gurihú”.
Em 1919, o padre foi nomeado prefeito de Camocim pelo então governador do Ceará, o Dr. João Thomé de Saboya e Silva, que anteriormente havia sido Engenheiro-Chefe da Estrada de Ferro de Sobral, morador de Camocim.
Na notícia* de posse do reverendo como prefeito da cidade, em 22 de abril de 1919, salta aos olhos o tamanho da “máquina” administrativa do município naquela época, assim como o tempo dispendido para geri-lo:
*[...] O novo prefeito ao assumir o governo municipal chamou para ser seu secretario o sr. Raymundo Mendes de Souza, que compromissado no mesmo dia começou a exercer as funções.
Foi ainda pelo novo Prefeito nomeado procurador o sr. João Bemvindo de Maria Costa, 1º fiscal o sr. Francisco de Assis Costa; 2º fiscal sr. Aprígio do Prado e zelador do matadouro publico sr. Francisco Freire.
[...] O respeitavel sr. Prefeito Municipal determinou o expediente seguinte: para a Prefeitura de 11 as 15 horas e para o expediente de S. Revma. de 13 as 14 horas em dias uteis. É geralmente comentado que o nosso distincto governador municipal tem ideia de tratar da illuminação publica, e logo que as finanças permitam da construcção de um mercado, pois, o actual é um pardieiro em franca ruina e em estado anti-hygienico. Applaudimos os louvaveis projectos do operoso Sr. Prefeito Municipal e confiamos que os mesmos sejam brevemente uma realidade.
Texto extraído do Livro "História Política de Camocim", de Carlos Augusto P. dos Santos
